Wie wordt de nieuwe ‘zes’ van Ajax? Hier vijf interessante opties

Ajax blijft op zoek naar een nieuwe controlerende middenvelder. De positie van nummer zes is al geruime tijd een belangrijk vraagstuk in Amsterdam en lijkt ook richting het nieuwe seizoen niet zomaar opgelost. Youri Regeer en Jorthy Mokio kunnen op die plek uit de voeten, maar de behoefte aan een ervaren speler die voor balans, controle en rust zorgt, blijft groot. Zeker na het vertrek van Jordan Henderson is duidelijk geworden hoe belangrijk een betrouwbare controleur kan zijn voor het elftal.

De nieuwe trainer Míchel lijkt bovendien waarde te hechten aan spelers die niet alleen verdedigend sterk zijn, maar ook aan de bal het verschil kunnen maken. Ajax zoekt daardoor waarschijnlijk niet simpelweg naar een breker. De ideale kandidaat moet kunnen verdedigen, ruimtes herkennen, de opbouw verzorgen en onder druk de juiste keuzes maken.

Wie kan die rol op zich nemen? Dit zijn vijf interessante opties.

1. Pepelu – de spelverdeler voor de verdediging

Een naam die goed aansluit bij het profiel dat Ajax nodig heeft, is Pepelu. De Spaanse middenvelder staat bekend als een intelligente speler die graag vanuit een centrale positie opereert. Hij kan het tempo van een wedstrijd bepalen, beschikt over een goede passing en heeft voldoende defensieve discipline om voor de verdediging te spelen.

Voor Ajax zou Pepelu interessant zijn omdat hij verschillende problemen tegelijkertijd kan oplossen. Hij kan zich laten uitzakken tussen of naast de centrale verdedigers, maar ook doorschuiven wanneer Ajax hoog op het veld staat. Zijn passing kan bovendien helpen om tegenstanders met één bal uit te spelen.

Het grootste vraagteken is uiteraard de haalbaarheid. Een speler van zijn kaliber zal niet zomaar voor een bescheiden bedrag beschikbaar zijn. Toch is Pepelu misschien wel het type speler waar Ajax naar zou moeten zoeken: technisch goed, tactisch volwassen en gewend aan het Spaanse combinatievoetbal.

2. Antonio Blanco – jong, technisch en tactisch interessant

Antonio Blanco is een andere kandidaat die goed bij de Amsterdamse filosofie zou kunnen passen. De Spaanse middenvelder heeft ervaring opgedaan in La Liga en beschikt over eigenschappen die voor een controlerende middenvelder belangrijk zijn.

Blanco is geen speler die voortdurend met harde tackles indruk probeert te maken. Zijn kracht ligt vooral in het lezen van situaties, het aannemen van een goede positie en het snel doorspelen van de bal. Dat kan juist waardevol zijn voor Ajax, waar de controleur vaak als eerste aanspeelpunt in de opbouw fungeert.

Bovendien is Blanco interessant vanwege zijn leeftijd. Ajax hoeft niet alleen op zoek naar een tijdelijke oplossing. Een speler als Blanco zou kunnen uitgroeien tot een vaste waarde voor meerdere seizoenen. Met de juiste begeleiding kan hij bovendien nog stappen maken.

3. Érik Lira – de Zuid-Amerikaanse optie

Ajax zou ook buiten Europa kunnen kijken. Érik Lira is in dat opzicht een interessante kandidaat. De Mexicaan heeft zich ontwikkeld tot een middenvelder die zowel defensief als voetballend een bijdrage kan leveren.

Lira heeft een profiel dat Ajax momenteel goed kan gebruiken. Hij is dynamisch, kan grote ruimtes bestrijken en is comfortabel genoeg aan de bal om niet alleen als balafpakker te functioneren. Dat laatste is essentieel. In het moderne voetbal is een nummer zes steeds vaker de speler die een aanval begint nadat hij de bal heeft veroverd.

Een transfer naar Ajax zou bovendien passen in het idee om een speler te halen die nog ruimte heeft om zich verder te ontwikkelen. De stap naar Europa brengt vanzelfsprekend risico’s met zich mee, maar Lira zou qua profiel interessant kunnen zijn.

4. Douglas Luiz – de droomkandidaat

Als Ajax echt voor een grote naam wil gaan, komt Douglas Luiz al snel in beeld. De Braziliaan heeft ervaring op het hoogste Europese niveau en bezit vrijwel alle eigenschappen die je van een moderne controleur verlangt.

Hij is fysiek sterk, technisch vaardig en gewend om onder hoge druk te spelen. Bovendien heeft hij ervaring in verschillende rollen op het middenveld. Hij kan voor de verdediging spelen, maar ook hoger op het veld een bijdrage leveren.

Voor Ajax zou zijn komst een enorme kwaliteitsimpuls betekenen. Douglas Luiz zou niet alleen zelf beter worden van een terugkeer naar een prominente rol, maar kan ook de spelers om hem heen beter laten functioneren.

Het probleem is simpel: financieel zou dit een zeer ingewikkelde deal kunnen worden. Ajax zal waarschijnlijk creatief moeten zijn met transfersom, salaris en constructie. Daardoor is Douglas Luiz misschien vooral de droomoptie, maar zeker een speler die technisch gezien uitstekend zou passen.

5. Joris Chotard – Franse controleur met doorgroeipotentie

Een andere interessante optie voor Ajax is Joris Chotard. De Franse middenvelder heeft bij Montpellier al op jonge leeftijd veel ervaring opgedaan en staat bekend als een speler die graag vanuit een controlerende positie opereert. Hij is geen klassieke verdedigende middenvelder die uitsluitend ballen afpakt, maar juist iemand die ook aan de bal een belangrijke rol kan spelen.

Chotard beschikt over een goede motor en is sterk in het herkennen van ruimtes. Hij kan voor de verdediging spelen, maar heeft ook de mogelijkheid om door te schuiven wanneer de situatie daarom vraagt. Voor Ajax zou dat belangrijk zijn, omdat de nummer zes in Amsterdam regelmatig veel ruimte moet bestrijken wanneer de ploeg hoog druk zet.

Een belangrijk pluspunt is zijn leeftijd. Ajax zou met Chotard een speler kunnen halen die al de nodige ervaring heeft, maar tegelijkertijd nog volop ruimte heeft om zich verder te ontwikkelen. Dat past bij het transferbeleid waarmee de club in het verleden veel succes heeft gehad.

Ook technisch kan Chotard interessant zijn. Hij is voldoende comfortabel aan de bal om de opbouw te ondersteunen en kan met korte combinaties onder druk uitkomen. Daarmee zou hij een andere dimensie toevoegen aan het Amsterdamse middenveld. Waar een pure balafpakker vooral zekerheid achter de bal brengt, kan Chotard ook helpen om het spel vanaf het middenveld te versnellen.

Voor Ajax is vooral zijn combinatie van loopvermogen, defensieve discipline en technische kwaliteiten interessant. Hij zou niet direct dezelfde status hebben als een ervaren international als Douglas Luiz, maar kan op termijn wel uitgroeien tot een belangrijke basisspeler.

Daarmee is Chotard misschien niet de meest spectaculaire naam op het lijstje, maar wel een kandidaat die qua profiel serieus bekeken zou kunnen worden. Als Ajax op zoek is naar een relatief jonge nummer zes die nog verder kan worden ontwikkeld, zou de Fransman een interessante optie zijn.

Welke keuze moet Ajax maken?

De zoektocht naar een nieuwe nummer zes draait uiteindelijk om één vraag: wil Ajax een directe leider of een speler die nog verder kan groeien?

Voor een onmiddellijke kwaliteitsimpuls zou Douglas Luiz de meest aantrekkelijke optie zijn. Als Ajax vooral een technisch sterke en tactisch slimme controleur zoekt, lijken Pepelu en Blanco interessante kandidaten. Érik Lira biedt een avontuurlijker alternatief, terwijl Stije Resink juist een relatief herkenbare en mogelijk praktischere oplossing zou zijn.

De belangrijkste conclusie is dat Ajax niet opnieuw een middenvelder moet halen die slechts één aspect van het spel beheerst. De nieuwe nummer zes moet meer kunnen dan alleen ballen afpakken. Hij moet het elftal organiseren, de verdediging beschermen, de eerste pass verzorgen en onder druk rustig blijven.

Daar ligt waarschijnlijk ook de sleutel tot de uiteindelijke keuze van Ajax. De club heeft behoefte aan iemand die de balans bewaakt tussen verdediging en aanval. Met een goede controleur kunnen spelers als Regeer en Mokio bovendien meer vrijheid krijgen om hun kwaliteiten hoger op het veld te benutten.

Van de vijf opties lijkt Pepelu op papier misschien wel de meest complete Ajax-oplossing. Douglas Luiz is de grootste droom, Blanco de interessante investering voor de toekomst, Lira de verrassende buitenlandse optie en Resink de logische kandidaat uit de Eredivisie.

Eén ding staat vast: zolang Ajax geen echte controleur vindt, blijft de nummer zes een van de belangrijkste dossiers op de Amsterdamse transfermarkt.

Als je wilt, kan ik hier ook een meer sensationele voetbalwebsite-versie van maken met een pakkende kop, intro, tussenkoppen en een afsluitende “wie moet Ajax halen?”-pollstijl.