Goed nieuws voor voetbal: Saibari richting WK 2026
Afgelopen dinsdagavond kwam opvallend nieuws naar buiten: Marokko is alsnog uitgeroepen tot winnaar van de Afrika Cup. De Atlasleeuwen verloren de finale nog met 1-0 van Senegal, maar mogen zich nu toch de officiële kampioen noemen. Ook voor PSV’er Ismael Saibari was er goed nieuws. De schorsing van de middenvelder is teruggebracht naar twee wedstrijden, waarvan één voorwaardelijk.
Saibari weer inzetbaar in de groepsfase
De PSV-uitblinker kreeg zijn straf na een opvallend incident, waarbij hij de handdoek van Senegal-keeper Édouard Mendy meenam. Naast een schorsing werd er ook een boete van 100.000 dollar opgelegd. Inmiddels is duidelijk geworden dat niet alleen de schorsing is verminderd, maar dat ook de geldstraf volledig is geschrapt.
Met het oog op het WK 2026 is dat uitstekend nieuws voor Saibari. Waar hij in eerste instantie de hele groepsfase zou moeten missen, hoeft hij nu alleen het openingsduel met Brazilië te laten schieten.
Marokko neemt samen met 47 andere landen deel aan het WK 2026, wat een recordaantal deelnames betekent. De 48 deelnemende landen zijn verdeeld over twaalf groepen van vier teams. De groepsfase vindt plaats van 11 juni tot 27 juni 2026. Uit elke groep plaatsen de nummers 1 en 2 zich voor de volgende ronde, evenals de acht beste nummers 3. Dit betekent dat elk team in de groep alles op alles moet zetten om door te gaan naar de knock-outfase.
In de daaropvolgende groepswedstrijden tegen Schotland en Haïti kan bondscoach Mohamed Ouahbi weer gewoon een beroep doen op de middenvelder.
Marokko wint alsnog de Afrika Cup
De Afrikaanse voetbalbond kwam dinsdagavond met een opvallend besluit: Marokko is alsnog uitgeroepen tot winnaar van de Afrika Cup, ondanks de eerdere 1-0 nederlaag tegen Senegal in de finale.
De reden ligt bij de ongeregeldheden tijdens die wedstrijd. Na een toegekende strafschop verlieten de Senegalese spelers het veld en keerden pas tien minuten later terug. Dat incident heeft nu geleid tot een zware sanctie.
De finale is reglementair omgezet in een 3-0 overwinning voor Marokko, waardoor de Atlasleeuwen alsnog de titel krijgen toegewezen. Senegal heeft inmiddels laten weten het niet eens te zijn met de beslissing en gaat in beroep tegen het oordeel van de bond.
Voorbereiding op het WK 2026
De voorbereidingen voor het WK 2026 zijn in volle gang en de spanning stijgt wereldwijd. Dit wereldkampioenschap voetbal wordt een historisch toernooi, want voor het eerst wordt het georganiseerd door drie landen: de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Deze unieke samenwerking zorgt ervoor dat het toernooi zich uitstrekt over diverse speelsteden, waaronder iconische locaties als Los Angeles, Mexico-Stad en New York/New Jersey.
De weg naar het WK 2026 begint met een uitgebreid kwalificatieproces. De intercontinentale play offs en Europese play offs zijn cruciaal voor landen die zich willen plaatsen voor het toernooi. In deze play offs strijden teams uit verschillende continenten om de laatste felbegeerde tickets. De UEFA-landen krijgen via de Europese play offs een extra kans om zich te kwalificeren, waarbij de wereldranglijst een belangrijke rol speelt in de loting en het bepalen van de beste nummers.
Deelnemende landen
Met maar liefst 48 deelnemende landen en 104 duels belooft het WK 2026 een ongekend spektakel te worden. De groepsfase start op 11 juni en loopt tot 27 juni, waarna de zestiende finale, kwartfinale en halve finales volgen. De winnaar van elk duel plaatst zich voor de volgende ronde, terwijl de verliezer het toernooi moet verlaten. De halve finales en de troostfinale worden gespeeld in het indrukwekkende Hard Rock Stadium in Miami, terwijl de finale plaatsvindt in het MetLife Stadium in New Jersey. De openingswedstrijd wordt op 11 juni gespeeld in het legendarische Estadio Azteca in Mexico-Stad.
Gastlanden WK voetbal
De gastlanden – Verenigde Staten, Mexico en Canada – zijn automatisch geplaatst voor het toernooi. De overige landen moeten zich via de kwalificatie en de WK voetbal play offs zien te plaatsen. Coaches en spelers bereiden zich tot in de puntjes voor, terwijl de stadions worden klaargestoomd om de duizenden fans te ontvangen. De loting voor het toernooi vond plaats op 5 december, waardoor de poule-indeling en het speelschema inmiddels bekend zijn.
Het WK 2026 wordt een waar voetbalfeest, waarin de beste teams ter wereld strijden om de felbegeerde titel. Met speelsteden verspreid over het continent, een vernieuwde opzet en een recordaantal deelnemende landen, kijkt de voetbalwereld reikhalzend uit naar de aftrap van dit unieke toernooi. Wie wordt de nieuwe wereldkampioen? De strijd barst los op 11 juni!
Het bericht Goed nieuws voor voetbal: Saibari richting WK 2026 verscheen eerst op Voetbalvisie.