Dominant Ajax doorstaat hectisch middagje en pakt volle buit in Utrecht
Ajax heeft zondagmiddag een verdiende zege geboekt op angstgegner FC Utrecht: 3-1. In de Domstad was de formatie van trainer Erik ten Hag ruim een uur heer en meester. Na wat oponthoud door wangedrag van het thuispubliek en de daaropvolgende aansluitingstreffer werd het toch nog spannend.
In stadion Galgenwaard was Ajax, dat zonder de geblesseerde Nicolas Tagliafico aantrad, heer en meester. De thuisploeg kwam er simpelweg niet aan te pas. Na veertien minuten viel de verdiende 0-1: een snelle tegenaanval belandde via Frenkie de Jong en Daley Blind bij Kasper Dolberg, die in het strafschopgebied koel bleef en de openingstreffer binnenschoot.
Veel uitgespeelde kansen waren er tijdens de eerste helft verder niet. Na de pauze kwam de videoscheidsrechter er aan te pas nadat Dolberg onderuit was gehaald in het strafschopgebied. Arbiter Dennis Higler besloot Utrecht-captain Willem Janssen geel te geven en de bal op de stip te leggen. Dusan Tadic schoot onberispelijk raak.
Na de 0-2 ontstond er een grimmige sfeer in Utrecht. Vanaf de Bunnikside werd André Onana bekogeld met bier en vuurwerk. Higler kon niet anders dan de wedstrijd even stil te leggen. Snel na de hervatting viel de aansluitingtreffer. Een voorzet vanaf rechts werd binnengekopt door Nick Venema.
Wat volgde was een hectische, spannende fase waarin Utrecht alles-of-niets besloot te spelen. Hakim Ziyech kon in alle vrijheid aflopen op het Utrecht-doel, maar slaagde er niet in om af te ronden. Het slotoffensief van de thuisclub leverde geen gelijkmaker meer op. Aan alle spanning kwam in de slotseconden een einde toen De Jong van dichtbij, na een fraaie actie van Ziyech, de 1-3 maakte.
Door de winst heeft Ajax het gat naar winterkampioen PSV weer gedicht naar twee punten. Utrecht blijft op de vierde plek staan, met 28 punten. Vitesse kan zondagmiddag op gelijke hoogte komen met de ploeg van trainer Dick Advocaat. Die club trapt om 14.30 uur af tegen hekkensluiter De Graafschap.