Analyse: ‘Komst van een pijlsnelle aanvaller moet de prioriteit zijn voor Ajax’

Ajax moet voor het verstrijken van de transferperiode serieus overwegen om nog een pijlsnelle aanvaller aan de selectie toe te voegen. Niet omdat de Amsterdammers simpelweg nog een naam voor de voorhoede nodig hebben, maar omdat snelheid een specifieke kwaliteit is die het elftal momenteel onvoldoende lijkt te bezitten. De transferzomer heeft de selectie op verschillende posities veranderd, maar juist in de aanval blijft de vraag hoe Ajax tegenstanders daadwerkelijk pijn kan doen wanneer zij hoog verdedigen of veel spelers voor de bal brengen.

Dat probleem wordt extra relevant door het vertrek van Mika Godts. Zijn transfer heeft Ajax financieel veel opgeleverd, maar sportief verdwijnt daarmee ook een speler die met zijn acceleratie, dribbels en individuele acties voor onvoorspelbaarheid kon zorgen. Een nieuwe aanvaller hoeft Godts niet één-op-één te vervangen, maar Ajax heeft wel behoefte aan een speler die een vergelijkbare dreiging kan creëren vanuit een andere rol. Het gaat vooral om het vermogen om vanuit stilstand of een korte aanloop een verdediger te passeren en vervolgens de ruimte achter de laatste lijn aan te vallen.

Dat laatste is belangrijk voor de speelwijze van trainer Míchel. Zijn voetbal is sterk gebaseerd op balbezit, positionele bezetting en het geduldig zoeken naar openingen. Juist bij zo’n speelstijl bestaat het gevaar dat balbezit omslaat in voorspelbaarheid. Wanneer een tegenstander zich met twee compacte linies voor het eigen strafschopgebied terugtrekt, kan Ajax de bal langdurig rondspelen zonder daadwerkelijk terreinwinst te boeken. Een snelle aanvaller kan dat patroon doorbreken.

Snelheid verandert namelijk het gedrag van een verdediging. Zodra een buitenspeler aantoonbaar sneller is dan zijn directe tegenstander, kan een verdediger niet zomaar twintig meter naar voren stappen. Hij moet rekening houden met een pass achter zijn rug. Daardoor ontstaat automatisch meer ruimte tussen de linies. Een tegenstander die normaal gesproken compact kan verdedigen, wordt gedwongen om keuzes te maken. Dat is misschien wel de belangrijkste waarde van een snelle aanvaller: hij hoeft niet voortdurend de bal te krijgen om invloed te hebben op het spel.

Ajax heeft daarom niet noodzakelijk behoefte aan nóg een klassieke dribbelaar die de bal in de voeten vraagt. Het gewenste profiel moet juist complementair zijn aan spelers die graag aan de bal komen. Een aanvaller die diepgaat, de laatste lijn opzoekt en voortdurend dreigt achter de verdediging te verschijnen, kan ruimte creëren voor middenvelders en andere aanvallers. Daarmee wordt snelheid een tactisch wapen in plaats van alleen een individuele kwaliteit.

Ook in de omschakeling kan zo’n speler van grote betekenis zijn. Wanneer Ajax de bal verovert, is de eerste reflex vaak om opnieuw controle te zoeken. Dat past bij een ploeg die dominant wil zijn, maar het betekent ook dat potentiële counters verloren kunnen gaan. Een pijlsnelle aanvaller geeft Ajax de mogelijkheid om na balverovering direct vooruit te spelen. Eén verticale pass kan dan voldoende zijn om een wedstrijdbeeld volledig te veranderen.

Daarbij is het belangrijk dat Ajax niet blind moet zoeken naar de snelste speler die beschikbaar is. Pure loopsnelheid is onvoldoende. De nieuwe aanvaller moet ook kunnen voetballen in kleine ruimtes, omdat hij bij Ajax waarschijnlijk regelmatig tegenover een laag blok komt te staan. Bovendien moet hij bereid zijn om zonder bal veel meters te maken. Een speler die alleen gevaarlijk is wanneer hij vijftig meter ruimte voor zich heeft, zal in de Eredivisie vaak weinig aan de bal komen.

Een ideaal profiel zou daarom bestaan uit een explosieve buitenspeler of aanvaller die zowel links als rechts kan spelen, beschikt over een goede eerste versnelling, slim de diepte zoekt en voldoende technische kwaliteit heeft om na een diepteloop ook een actie of voorzet te produceren. Nog belangrijker is misschien zijn timing. Het verschil tussen een nuttige diepteloper en een echt gevaarlijke aanvaller zit vaak in het moment waarop hij vertrekt.

Interessant is dat Ajax inmiddels Viktor Tsygankov lijkt binnen te halen. Zijn komst kan de technische kwaliteit en ervaring van de aanval vergroten, maar juist daardoor blijft de vraag naar pure snelheid overeind. Tsygankov is eerder een speler die vanuit balbezit het spel kan maken dan een klassieke dieptespecialist. Als Ajax naast hem nog een zeer snelle aanvaller weet te vinden, ontstaat er een interessantere mix: een speler die het spel kan versnellen mét de bal en een speler die het spel kan versnellen zonder bal.

Dat zou ook een positief effect hebben op de rest van de selectie. Een middenvelder krijgt een duidelijker aanspeelpunt vooruit. Een aanvallende back krijgt meer ruimte omdat de buitenspeler een verdediger diep houdt. Een spits kan zich vaker laten uitzakken omdat iemand anders de ruimte achter hem aanvalt. Zelfs een technisch sterke maar minder explosieve aanvaller kan daardoor beter functioneren.

De timing van de transfer is echter cruciaal. Ajax moet voorkomen dat het op de laatste dagen van de markt in paniek raakt en een dure speler aantrekt die uiteindelijk niet bij de speelwijze past. De club heeft deze zomer juist geprobeerd de selectie gerichter en compacter te maken. Een extra aanvaller moet daarom geen noodoplossing zijn, maar een gerichte investering in een ontbrekend profiel.

Financieel beschikt Ajax door verschillende uitgaande transfers over mogelijkheden, maar dat betekent niet dat iedere beschikbare euro moet worden uitgegeven. De club moet vooral kijken naar leeftijd, ontwikkelpotentieel, salaris en restwaarde. Een 24-jarige aanvaller die direct kan bijdragen én bij goed presteren over twee of drie jaar opnieuw interessant is voor de markt, past beter bij Ajax dan een dure dertiger die uitsluitend als tijdelijke oplossing wordt gehaald.

De conclusie is dan ook duidelijk: Ajax hoeft niet per se nóg een aanvaller te halen, maar het heeft wel degelijk een specifiek type aanvaller nodig. De transfermarkt moet worden gebruikt om snelheid, diepte en verticale dreiging aan de selectie toe te voegen. Met alleen technische kwaliteit kan Ajax dominant zijn; met technische kwaliteit én explosiviteit kan het ook veel moeilijker te verdedigen worden.

Vooral tegen tegenstanders die zich diep ingraven, kan één pijlsnelle aanvaller het verschil maken tussen eindeloos rondspelen en daadwerkelijk kansen creëren. Hij hoeft niet iedere wedstrijd te scoren. Zijn aanwezigheid alleen kan al voldoende zijn om verdedigers achteruit te laten lopen, ruimtes open te trekken en Ajax meer variatie te geven.

Als Jordi Cruijff en Míchel de laatste dagen van de transferperiode dus nog één sportieve prioriteit hebben, zou die moeten liggen bij een aanvaller die verdedigingen achteruit laat lopen. Niet de grootste naam, niet noodzakelijk de duurste aankoop, maar vooral iemand die één ding uitzonderlijk goed kan: ruimte aanvallen voordat de tegenstander tijd heeft om die ruimte dicht te lopen. Dat is precies het wapen waarmee Ajax zijn balbezit in veel meer daadwerkelijke dreiging kan omzetten.

The post Analyse: ‘Komst van een pijlsnelle aanvaller moet de prioriteit zijn voor Ajax’ appeared first on Voetbal4U.com | Transfers, Eredivisie & Internationaal voetbal |.